1-я Тверская-Ямская, удлинившая в 1932 году почти на километр улицу Горького (нынешнюю Тверскую), в 1990-м возродилась под своим историческим именем и в своих исторических границах – от Триумфальной площади до Тверской Заставы. Тезка еще 3-х улиц и 2-х переулков, отличающихся друг от друга лишь порядковыми номерами, 1-я Тверская-Ямская вместе с ними получила свое название в 16 веке – по Тверской ямской слободе, появившейся здесь при Иване Грозном и сохранявшейся почти до конца 19 века, когда после постройки Смоленского (Белорусского) вокзала настал конец так называемой ямской гоньбы – системы почтовых дворов (ямов), предназначенных для смены лошадей.


После угасания слободы началась активная перестройка улицы, и она стала все больше походить на Тверскую. От бывшей слободы еще долго сохранялся лишь ее храм – церковь Василия Кесарийского на пересечении 1-я Тверской-Ямской с нынешней улицей Юлиуса Фучика. Шатровую часовню к храму в 1902 году пристроил Шехтель. В 1930-х церковь снесли и построили на ее месте банальный сталинский дом (№11). В это и следующее за ним десятилетие улицу подвергли коренной реконструкции – малоэтажная застройка была уничтожена и заменена представительскими зданиями.


Уцелели лишь несколько доходных домов – в основном те, что повыше. Из них два неоклассических дома – №4 (1910 года) и №25, здание страхового общества «Россия», надстройку и изменение фасада которого в 1913 году сделал архитектор Ф.Ф. Воскресенский. И шесть доходных домов в стиле модерн – дом Ф.В. Езерского (№6, 1903 год), архитектор К.Л. Розенкампф; купца С.П. Аристова (№15, 1906 год), архитектор П.А. Заруцкий; №22 (1905 год) того же архитектора, где сейчас находятся две галереи современного искусства – «Риджина» и «Айдан»; №8 (1912 год); №17 (1908); и №16 – дивная работа архитектора Нирнзее (1912 год), оставившего как обычно свою визитную карточку на фасаде – орла с распростертыми крыльями. В доме Нирнзее сохранились авторские интерьеры архитектора, что является большой редкостью.


До недавнего времени на 1-й Тверской-Ямской в аутентичном варианте существовали еще три доходных дома в стиле модерн. Это стоящие рядышком №34 (1904 год), где сейчас гостиница «Мариотт Тверская»; и №32, с элементами неоготики, построенный в 1904 году тем же Нирнзее – оба здания не так давно заменены весьма недобросовестными копиями. И это доходный дом Ф.В. Езерского (№38, 1903 год), архитектор К.Л. Розенкампф, который был снесен в 1999 году.


Из малоэтажных строений каким-то образом устоял особняк №30, где сейчас бюро вьетнамского военного атташе и три доходных дома – №27 архитектора С.Ф. Воскресенского, №29 и №2 (тот, где раньше был ресторан «София»). Правда, последний, видимо, уже обречен – на его месте собираются строить четырехзвездочную 9-этажную гостиницу.


Эпоха конструктивизма оставила на 1-й Тверской-Ямской всего одно здание – жилой дом Моссовета (№9, 1933 год), архитектор С.А. Козлов. В стиле постконструктивизм построил в 1937 году дом 36, с.1 архитектор Михаил Исаакович Синявский.


Здания №№11, 12 и 13 – скромные сталинские дома, которые успели построить еще до войны. В последнем, возведенном на месте доходного дома архитектора П.А. Заруцкого, жили клоун Карандаш и поэт/сценарист Геннадий Шпаликов. Дома №№20/1, 18, 26 и 28 – послевоенные. Особенно красив №28, построенный сразу после смерти Сталина. Его архитектура восходит к ренессансному итальянскому палаццо – трехчастное членение, мощный фриз, высокий цокольный ярус с брутальной рустовкой, классицистический декор.


В 1940-50-е годы Триумфальную площадь (бывшую площадь Маяковского, советский Гайд-парк хрущевской оттепели) привели к тому виду, который она имеет сейчас – с туннелем под Садовым кольцом, памятником Маяковскому работы скульптора А.П. Кибальникова, концертным залом Чайковского архитекторов Д.Н. Чечулина и К.К. Орлова, высотной гостиницей «Пекин» того же Д.Н. Чечулина и административным зданием (№1), включившим в себя более старую постройку – кинотеатр, открытый в 1913 году одним из родоначальников отечественного кинематографа А.А. Ханжонковым (в советское время назывался «Москва»). До революции площадь носила имя Старых Триумфальных ворот, неоднократно воздвигаемых здесь в честь разных событий – победы в Северной войне, коронации Екатерины II, а позже – ее сына, Павла I. Все они были деревянными и не дожили до наших дней.


На другой стороне улицы, на площади Тверская Застава, до 1936 года тоже стояла Триумфальная арка, построенная в 1829 году архитектором О.И. Бове в честь победы над Наполеоном. Теперь ее восстановили на Кутузовском проспекте, недалеко от Поклонной горы.


Дома №№7, 24 и 10 построены уже в брежневскую эпоху, но так или иначе подстраиваются под парадность улицы, а №7 вообще напоминает сталинский.


В первой половине 1990-х был снесен исторический дом №19, где находилась гостиница Академии наук и знаменитый ресторан «Якорь». На этом месте выстроено посмодернистское здание четырехзвездочного отеля Sheraton Palace – с ироничным большим стеклянным фонарным объемом, имитирующим маленькую классическую архитектурную деталь, встроенную внутрь по-конструктивистски вынутого углового фасада.


В 2002 году было достроено административное здание «Галс Тауэр» (№5, с.2) по проекту Павла Андреева, сильно и серьезно дрейфующее в сторону сталинской архитектуры. Дом заменил собой старый сталинский объем, который выглядел откровенным провалом в общей структуре улицы. Архитектор превратил этот провал в высотный акцент – отсюда название объекта.


И совсем недавно было закончено строительство комплекса зданий, ограниченного красными линиями 1-й Тверской-Ямской, Большой Грузинской и 1-й Брестской улиц и спроектированного мастерской №18 («Моспроект-2») под руководством Михаила Посохина-младшего – на удивление удачная для ГУПа, но все же весьма вторичная реплика в сторону хай-тека. В процессе весьма долгого согласования и строительства комплекс был известен рынку под названием «Четыре ветра», а теперь носит имя Di Fronte De La Casa и включает в себя несколько офисных и жилых зданий, архитектура которых очень заметно старается быть современной.